O Phoenix Suns adquiriu seu quinto grande homem do ano Nick Richards de Charlotte Hornets. Shams Charania, da ESPN, deu a notícia via X na quarta-feira. Como parte do acordo, Charlotte receberá Josh Okogie e três escolhas de segunda rodada.
Richards está desfrutando de uma temporada forte em Charlotte. Ele teve média de 8,9 pontos, 7,5 rebotes, 1,3 assistências e 1,2 bloqueios por jogo. Seu jogo impressionante no banco do Hornets fez dele uma mercadoria quente entre as equipes de nível candidato que se aproximavam do prazo de negociação.
O sol no vidro precisava desesperadamente de ajuda. Eles estão atualmente classificados 25º na NBA em rebotes por jogo, com média de 42,2 por noite. A habilidade de Richards de controlar os tabuleiros como parte da segunda unidade, ou ao correr com os titulares, deve permitir ao Phoenix ter mais controle ao tentar ditar o ritmo do jogo.
A influência de Richards é mais profunda do que isso. Os Suns estão em último lugar em frequência de aro ofensivo, com apenas 23,3% de seu ataque total chegando a menos de um metro da cesta, por Limpe o vidro. Adicionar um verdadeiro artilheiro interior, que é um artilheiro de 71,5% na carreira, deve dar a Mike Budenholzer outra dimensão à abordagem ofensiva do Suns.
Os Suns têm lutado para tirar o melhor proveito de sua atual rotação central. Jusuf Nurkic foi recentemente transferido para o banco, e Mason Plumlee, embora útil, tem lutado para causar um impacto real como um grande homem de mão dupla. Como tal, Richards poderia assumir um papel importante desde o início. Um intervalo de 20-24 minutos por noite na rotação não está muito fora do reino das possibilidades.
Embora a decisão de adquirir a Richards não seja surpreendente, ela atende a uma necessidade real da Phoenix. Ele não transformará os Suns em potências, mas melhorará sua proteção de rebote e aro (13º na NBA) e pontuação interna. A troca é um negócio inteligente para Phoenix, apesar do ligeiro pagamento a maior em termos de escolhas de draft e compensação de jogadores.