O quarto colocado do basquete masculino da Duke teve uma seqüência de nove vitórias consecutivas na Cameron Indoor Arena no sábado, quando enfrentou Notre Dame. Após 20 minutos de jogo, os Blue Devils lideravam por 44-36 no intervalo.
Frio irlandês precoce
Enquanto a tempestade de inverno Cora varria Durham na noite de sexta-feira, centímetros de neve e gelo cobriam o solo do lado de fora do Cameron Indoor Stadium. Os Fighting Irish continuaram essa tendência com um início gelado, perdendo as primeiras cinco tentativas em campo. Por outro lado, os Blue Devils continuaram de onde pararam contra o Pittsburgh. Uma sequência de 11 a 0 liderada por três pontos de Tyrese Proctor, Cooper Flagg e Sion James abriu o jogo em menos de quatro minutos. Além disso, o rugido e a energia sustentada dos Cameron Crazies, que recentemente começaram a próxima temporada de tendas e ainda estão em alta com o desempenho que definiu o caráter de Flagg no início da semana, contribuíram para as primeiras lutas dos Fighting Irish, que marcariam seu primeiro gol de campo cinco minutos depois.
Aproveite as transições
A defesa de Duke, a melhor classificada no basquete universitário de acordo com KenPom, foi um teste difícil para o time de Micah Shrewsbury. Em particular, os Blue Devils aproveitaram a transição com 14 pontos em apenas cinco derrotas de Notre Dame. Porém, os Fighting Irish começaram a aproveitar melhor as oportunidades, acertando 48% de campo no primeiro tempo.
Malik Brown lesionado
Depois de sair após um touchdown estranho aos 11:25, Brown foi substituído por Patrick Njongba, um calouro redshirt de Manassas, Virgínia. Scheer recorreu a Njongba, assim como a Mason Gillies, para preencher a lacuna. Malik Brown foi afastado do resto do jogo devido a uma lesão no joelho direito. Ngongba fez um field goal no início de seu tempo de jogo, e Gillis terminou com três pontos e três rebotes, jogando uma defesa sólida contra o Fighting Irish.
Morar no centro da cidade
Ambas as equipes realizaram mais da metade de suas tentativas em profundidade. Notre Dame, que nesta temporada acertou 36% em três, priorizou a seleção de arremessos para competir com o quarto colocado Blue Devils. Com Duke em ascensão, os Fighting Irish tiveram dificuldade para marcar no garrafão, marcando seu primeiro field goal sem três pontos aos 4:52, graças a Marcus Burton. Apesar de Notre Dame arremessar 66,7% de profundidade com 8 de 12, o Fighting Irish não conseguiu pegar os Blue Devils, que lideravam por oito pontos no intervalo com 44% de arremessos.
Jogador do meio: Cooper Flagg
O estreante começou o jogo forte desde o início, liderando os Blue Devils com 3 cestas de 3 pontos em 5. Mas além de sua presença impressionante além do arco, Flagg mais uma vez abriu caminho com 15 pontos no primeiro tempo, dois rebotes e cinco assistências. Flagg parece ter encontrado mais confiança em seu chute de três pontos e esperamos que ele continue a ser um fator importante pelo resto do jogo.
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