A última vez que Chow Chow falou com seu pai, Chi Feng Chow, 84 anos, foi por volta do meio-dia de 7 de janeiro, disse ele à CNN.
Shaw morava principalmente em Portland, Oregon, mas seu pai morava sozinho em sua casa compartilhada em Altadena, Califórnia – uma área devastada pelo incêndio em Eaton.
Shaw, 54 anos, planejava viajar para Altadena no dia seguinte por motivos não relacionados ao incêndio, e seu pai ligou para ele no dia 7 de janeiro para confirmar o horário do voo e perguntar o que ele queria comer no dia seguinte.
Aproximadamente às 20h30, um vizinho de Altadena Shaw relatou o incêndio. Shaw disse que tentou entrar em contato com seu pai durante a noite e na manhã seguinte, mas não conseguiu.
Ele embarcou em seu voo programado e pousou no aeroporto de Burbank por volta das 7h.
Quando a motorista do Lyft, Jillian “Ian” Villatoro, o pegou, Shaw explicou a situação.
Ian tentou levar Shaw até sua casa em Altadena, mas ela permaneceu trancada devido ao incêndio, disse Ian. Embora Ian tenha tentado várias estradas secundárias por algumas horas, eles não conseguiram entrar. Eles finalmente desistiram e Ian o levou ao Centro de Convenções de Pasadena, onde os evacuados estavam hospedados.
“Andei por milhares de camas duas vezes e não consegui encontrá-lo”, disse Shaw. “Meu coração afundou. Eu sei que algo terrível poderia ter acontecido.
Eles mantiveram contato naquela noite, enquanto a situação perto da casa de Ian, que perdeu a mãe inesperadamente em outubro devido a um ataque cardíaco, piorava.
Na manhã seguinte, Ian se ofereceu para levar Shaw em seu SUV até Altadena para ver se conseguiam dar uma olhada em sua casa. O bairro ainda estava fechado quando chegaram, mas Shaw, Ian e a esposa de Ian decidiram fazer uma caminhada de 5 quilômetros pelas ruínas para tentar encontrar a casa usando o Google Maps.
Quando finalmente encontraram a casa onde Shaw morou por 20 anos, ela estava destruída. Eles viram um lobo no quintal – o que Ian descreveu como um mau presságio.
Mais tarde, Ian descobre os restos mortais do pai de Shaw, salvando Shaw de ter que vê-los de perto.
“Chorei muito e meus amigos (Jillian e sua esposa) tentaram me pegar”, chorou Shaw. “Sinto-me muito grato a Gillian e sua esposa, eles passaram um dia e meio me ajudando… Dá para ver a generosidade das pessoas.”
Xu descreveu seu pai, nascido na China, como uma pessoa inteligente e talentosa. Ao longo da educação e carreira de Shaw, ele sentiu que seguiu as lições de vida que seu pai lhe ensinou.