DALLAS – Poucos jogadores de futebol universitário têm carreiras semelhantes Cody Simon Ele tem.
Ainda mais raros são aqueles que recebem o tipo de elogio que o linebacker recebe agora, quando sua carreira no estado de Ohio chega ao fim.
“Cody Simon é o futuro presidente dos Estados Unidos”, disse depois o coordenador defensivo Jim Knowles. Derrota nas quartas de final do College Football Playoff do estado de Ohio em Oregon State Em um vaso de rosas. “Ele é um ser humano incrível e um grande líder de equipe.”
Simon é um estudante do quinto ano que concluiu seu curso de Finanças há 13 meses como Senior Distinguished Scholar.
Mas só neste ano Simon se tornou titular em tempo integral, embora Knowles tenha dito que ele foi tão bom quanto os titulares Tommy Eichenberg e Steele Chambers por vários anos.
Ele acrescentou: “Ele nunca reclamou, nem disse uma única palavra”. “Ele é realmente um cara da velha escola quando se trata de ser jogador de futebol.”
Simon disse que nunca pensou em se transferir.
“É definitivamente a nova era do futebol universitário, acho que é mais uma questão de dinheiro (nome, imagem e semelhança) do que de lealdade”, disse Simon. “Mas eu amo o Ohio State. Adoro o treinador (Ryan) Day. Isso é uma coisa sobre o nosso time. Estamos todos torcendo por isso. Construí muitos relacionamentos bons e contínuos com aqueles caras que tenho sido um parte. Eu não gostaria de ir a nenhum outro lugar.” “
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Simon é tão conceituado que veste a camisa nº 0 como vencedor do Bloco O deste ano, concedida ao jogador mais inspirador do time.
O que tornou a temporada de Simon particularmente agradável foi que ele se tornou uma verdadeira estrela e não apenas um líder. Ele foi o jogador defensivo da semana do Rose Bowl, com 11 tackles, incluindo dois sacks e outro tackle por derrota. Simon lidera o time com 97 tackles rumo à semifinal do Cotton Bowl CFP de sexta-feira contra o Texas.
“Cody Simon faz tudo certo”, disse Day. “Essa é a melhor maneira de descrevê-lo. Ele se tornou um grande jogador de futebol, o líder da nossa defesa. Ele se comunica com a frente e a retaguarda. Sabemos que isso será muito, muito importante neste jogo porque o ataque deles faz um ótimo trabalho de alongá-lo horizontal e verticalmente.”
O técnico do Texas, Steve Sarkisian, disse que a versatilidade de Simon foi o que se destacou para ele quando assistiu ao vídeo do linebacker.
“Quando você pensa em sua habilidade de parar a corrida, ele é um jogador inacreditável”, disse Sarkisian. “Mas então você olha para cima, ele tem sete sacks com sua habilidade de ir atrás do quarterback.
“Dá para sentir a presença dele. Acho que a marca de um grande zagueiro é a presença que ele tem em campo, e acho que isso permeia a defesa. Ele é um grande jogador.”
O linebacker júnior Sonny Stiles credita a Simon por ajudá-lo em sua transição do jogo de segurança.
“Acho que o que me chama a atenção nele é o tipo de pessoa que ele é”, disse ele. “Ele é uma das melhores pessoas que você já conheceu. Ele faz tudo da maneira certa, da maneira que deve ser feito, e obtém os frutos do seu trabalho.
Quanto à previsão de Knowles sobre o futuro presidente, Simon encolheu os ombros com um sorriso tímido. Primeiro, ele disse que não estava interessado em política.
“Tento não deixar isso subir à cabeça”, disse ele com um sorriso tímido. “O técnico Knowles é um dos melhores gênios do futebol que já conheci. Para ele continuar assim, dou-lhe muito crédito. estamos tentando ganhar tudo agora.”
Knowles Simon é um treinador em campo com a habilidade de quase ler seus pensamentos e traduzi-los para seus companheiros.
“De vez em quando você encontra um jovem que não só tem talento, mas também uma atitude de liderança e calma na tempestade”, disse ele. “Ele é inteligente, mas também é calmo em momentos críticos.
“E ele sempre quer fazer melhor. Se algo der errado, ele assume a responsabilidade. Ele é realmente tudo que você deseja em um líder.”
Entrando na temporada, Simon era considerado um jogador sólido, mas não um superastro na defesa como Jack Sawyer, JT Tuimolo ou o safety Caleb Downs.
Mas seus companheiros de equipe lhe dão muito crédito por classificar a OSU no topo ou perto dele em quase todas as categorias importantes.
“Ele é definitivamente o cara mais confiável do time”, disse o safety Jordan Hancock. “O que quer que Cody diga, sabemos que vem de um bom coração e de uma boa alma, e podemos sair e segui-lo a qualquer momento.”
o Caixa Eles o fazem e esperam que isso leve a um campeonato nacional.
“Estamos apenas lutando para ter outra chance de jogar um contra o outro”, disse Simon. “Esta pode ser a nossa última, mas se fizermos tudo o que temos que fazer, conseguiremos outra. Essa é a nossa maior motivação. Só queremos ficar juntos. Não queremos terminar esta corrida agora.”