BERLIM – Cientistas chineses têm procurado formas de cortar cabos submarinos pelo menos desde o final da década de 2000, de acordo com um relatório recente publicado pela revista americana Newsweek. Esta descoberta surge no meio de uma série de eventos em que a infra-estrutura submarina foi danificada em áreas geopoliticamente tensas, sob circunstâncias pouco claras.
Para repórteres em Semana de notícias Revelou dois pedidos de patente apresentados por investigadores chineses para dispositivos de corte de cabos submarinos e métodos associados para causar tais danos.
Os pedidos de patente, que a revista disse terem sido eventualmente abandonados por razões desconhecidas, mostram dispositivos com formato semelhante a âncoras que deveriam ser arrastados ao longo do fundo do oceano para perfurar e cortar cabos submarinos.
Há uma semelhança impressionante com os recentes incidentes de alegada sabotagem de cabos submarinos por navios aparentemente civis que arrastam as suas âncoras ao longo do fundo do mar. Isto aconteceu no Mar Báltico, cortando cabos de comunicações e de transmissão de dados. Como aconteceu recentemente perto de Taiwan. A ilha, que se autogoverna desde a Guerra Civil Chinesa, é reivindicada por Pequim como parte da China. O Presidente Xi Jinping deixou claro que a anexação – ou reunificação, como Pequim lhe chama – é uma política central do seu mandato.
Os decisores políticos e os especialistas descreveram estes incidentes como actos de “guerra híbrida” e sabotagem.
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Os dois últimos pedidos de patentes foram desenvolvidos em 2020 por um grupo de engenheiros da Universidade Lishui. A empresa está localizada na província de Zhejiang, do outro lado do estreito de Taiwan. A invenção foi registrada como um “dispositivo de corte de cabos submarinos do tipo arrasto”. “Com o desenvolvimento da ciência e da tecnologia, cada vez mais cabos submarinos e cabos de comunicações estão a ser colocados no fundo do mar em todo o mundo, e os cabos têm de ser cortados em algumas situações de emergência”, disseram os autores do documento à Newsweek.
A revista também descobriu um pedido de uma instituição de pesquisa costeira no sul da China, em 2009, para um dispositivo semelhante. Este pedido citou a necessidade da capacidade de combater cabos “ilegais” nas costas chinesas, um alegado caso de uso que os especialistas rejeitaram como altamente improvável.
Em resposta a esta história, a embaixada chinesa na capital disse à Newsweek que “o governo chinês sempre acolheu e apoiou outros países e empresas de telecomunicações na instalação de cabos submarinos internacionais em águas sob jurisdição da China”. A China “continuará a trabalhar com a comunidade internacional para promover a construção de infra-estruturas de informação globais, como cabos submarinos, proteger conjuntamente os cabos submarinos e trabalhar em conjunto para construir uma comunidade com um futuro partilhado no ciberespaço”, disse o porta-voz.
Como consequência indireta da instabilidade geopolítica global precipitada pela invasão russa da Ucrânia, a infraestrutura submarina tornou-se uma área de foco e preocupação. No Mar Báltico existem países Intensificando contramedidas Depois que navios de propriedade chinesa que operavam em portos russos se envolveram em vários incidentes em que oleodutos e cabos foram danificados devido ao arrastamento de âncoras.
Não está claro até que ponto o governo chinês esteve envolvido nos recentes incidentes de corte de cabos que aparentemente envolveram navios civis no Mar Báltico. Em pelo menos um destes incidentes, o governo chinês descreveu publicamente o acontecimento como um “acidente”.
Os especialistas também expressaram preocupação de que, como parte das táticas de pressão de Pequim em torno de Taiwan, os ataques à infraestrutura submarina pudessem ser usados como uma tática de guerra híbrida na zona cinzenta.
Linus Holler é correspondente da Defense News na Europa. Abrange a segurança internacional e os desenvolvimentos militares em todo o continente. Linus possui diploma universitário em Jornalismo, Ciência Política e Estudos Internacionais, e atualmente está cursando mestrado em Estudos de Não Proliferação e Terrorismo.
