O quarterback dos Browns, Deshaun Watson, lesiona novamente o tendão de Aquiles e passa por uma cirurgia

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O futuro já instável de Deshaun Watson com os Browns é ainda mais instável.

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Watson pode perder toda a temporada de 2025 depois que o polarizador quarterback do Cleveland rompeu o tendão de Aquiles pela segunda vez em três meses e passou por outra operação potencialmente ameaçadora para sua carreira.

O revés pode encerrar a difícil estadia de Watson com os Browns, que acreditavam ter encerrado sua busca de décadas por um quarterback da franquia quando assinaram com o ex-Pro Bowler um contrato histórico de US$ 230 milhões em 2022.

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Mas as coisas não deram certo (para nenhuma das partes) e o desenvolvimento mais recente pode levar a uma divisão permanente entre Watson e a equipe.

Em comunicado na sexta-feira, os Browns disseram que Watson sentiu desconforto na perna depois de “torcer” o tornozelo enquanto estava em Miami. Ele informou a equipe durante uma entrevista de saída de final de temporada no domingo. Uma ressonância magnética revelou uma nova ruptura e ele foi operado na quinta-feira.

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Watson jogou apenas 19 partidas em três temporadas com o Cleveland devido a suspensão e lesões na NFL. A equipe não forneceu um cronograma específico para sua recuperação, dizendo apenas que ele perderá “um período significativo” em 2025.

A lesão atrapalha ainda mais sua conexão com os Browns, que ainda lhe deve US$ 92 milhões depois de assiná-lo com um contrato totalmente garantido em 2022.

No início desta semana, o gerente geral Andrew Berry disse que Watson teve um revés e que a equipe estava coletando mais informações.

Watson, 29, se machucou originalmente em 20 de outubro, na derrota para o Cincinnati Bengals. Watson passou por uma cirurgia cinco dias depois e estava ausente da equipe para se recuperar de uma lesão quando se machucou novamente.

Não se sabe exatamente como Watson machucou o tendão de Aquiles pela segunda vez. A equipe possui um seguro que protege o contrato. Se ele estiver fora desta temporada, os Browns podem recuperar algum dinheiro e obter alívio do teto salarial da liga.

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Os lados reformularam o contrato de Watson em dezembro, acrescentando anos nulos no final para dar aos Browns mais flexibilidade financeira.

Mesmo antes da segunda cirurgia de Watson, sua gestão em Cleveland foi, na melhor das hipóteses, nebulosa. O enorme investimento dos Browns nele (o contrato histórico e a troca de três escolhas de primeira rodada para o Houston Texans) não deu certo.

Watson, um dos zagueiros mais dinâmicos do jogo enquanto estava nos Texans, perdeu os primeiros 11 jogos em 2022 depois que um árbitro independente determinou que ele havia violado a política de conduta pessoal da liga. Mais de duas dezenas de mulheres acusaram Watson de agressão e assédio sexual durante sessões de massoterapia enquanto ele jogava pelo Houston.

Watson então sofreu uma lesão no ombro que encerrou sua temporada em 2023, após apenas seis partidas. A equipe contratou o agente livre QB Joe Flacco, que os levou à terceira vaga nos playoffs desde 1999.

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Watson se recuperou a tempo de começar a temporada passada, mas jogou mal em sete partidas. Ele não arremessou 200 jardas em um jogo e foi um dos passadores com classificação mais baixa da liga antes de romper o tendão de Aquiles em um jogo que empatou o jogo contra o Bengals.

Enquanto ele estava em campo, alguns fãs dos Browns aplaudiram, e essa reação não agradou a vários companheiros de equipe de Watson.

Jameis Winston substituiu Watson e foi titular em sete jogos antes de ser colocado no banco. O quarterback do segundo ano, Dorian Thompson-Robinson, disputou vários jogos antes dos Browns iniciarem Bailey Zappe no final da temporada da semana passada em Baltimore. Zappe foi o 40º quarterback titular dos Browns desde o renascimento da expansão, há 25 anos.

Deixando de lado a lesão de Watson, esperava-se que os Browns melhorassem sua posição de QB depois de terminar em 3-14 e em último lugar na AFC North.

Eles terão a segunda escolha geral no draft deste ano e planejam considerar Shedeur Sanders, do Colorado, e Cam Ward, de Miami, nessa posição. Espera-se também que os Browns adquiram um QB veterano por meio de agência gratuita ou negociação.

“Acho que a realidade é que o espaço será diferente no próximo ano”, disse Berry em sua entrevista coletiva de encerramento na segunda-feira.

Agora, não é certo que Watson esteja nisso.

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