O asteróide chamado YR4 tem 1% de chance de alcançar a Terra até 2032; O astrônomo diz “não há razão para o alarme”.
As organizações de defesa planetária da ONU estão monitorando de perto um asteróide que tem um pequeno risco de alcançar a terra.
A Agência Espacial Europeia (ESA) declarou que tem quase 99% de chances de passar com segurança pelo nosso planeta em 22 de dezembro de 2032, mas um possível impacto “ainda não pode ser descartado completamente”.
A probabilidade de que o asteróide, chamado 2024 anos 4, possa chegar à Terra em 22 de dezembro de 2032 é atualmente estimado em 1,3%.
Robert Massey, da Sociedade Astronômica Royal, diz que “ele não está em pânico ou perdendo seu sonho por isso”.
“Não há necessidade de alarme”, disse ele. “O que acontece com esse tipo de evento é que eles historicamente tendem a desaparecer quando os cálculos são refinados”.
“Devemos estar cientes e oferecer aos astrônomos os recursos necessários para rastrear esses tipos de ameaças, para que possamos agir o mais rápido possível”.
O YR4 foi detectado em 27 de dezembro de 2024. Os astrônomos estimaram que tinha entre 40 metros e 90 metros de diâmetro. Isso significa que teria o poder de uma bomba nuclear se atingisse a Terra e causasse danos graves se o impacto ocorrer em uma área povoada.
Mas é muito mais provável que o YR4 caia no oceano ou em uma parte remota do planeta. Está longe da Terra e há muitas incertezas nesta fase para determinar onde um possível impacto pode acontecer em uma colisão.
Desde o início de janeiro, os astrônomos usaram telescópios para calcular o tamanho e a trajetória do asteróide. O YR4 agora é classificado como nível 3 de 10 no risco de colisão em escala de Turim: “Uma reunião próxima que merece a atenção dos astrônomos e do público”. Uma colisão é verdadeira quando atingir o nível 8, 9 ou 10, com os números que aumentam de acordo com os danos que provavelmente serão causados.
Quando os asteróides são calculados inicialmente de que têm uma pequena possibilidade de alcançar a Terra, essa probabilidade de impacto geralmente cai para zero após observações adicionais.
Isso aconteceu em 2004, quando se estimou que um asteróide chamado Apophis teve 2,7% de chance de chegar à Terra em 2029; Observações subsequentes descartaram um impacto.
Qualquer objeto que tenha mais de 50 metros de diâmetro e mais de 1% de chance de atingir a terra desencadeia um conjunto de medidas de precaução. Essas medidas visam garantir que a ameaça, por menor que seja, seja monitorada de perto e, se necessário, seja tomada para eliminá -la.
A primeira etapa é desencadear dois grupos de reação asteróides não desertados: a Rede de Alertas de Asteróides Internacionais da NASA (IWN), a Agência Espacial dos Estados Unidos; e o Grupo Consultivo de Missões Espaciais (SMPAG), presidido pela Agência Espacial Europeia.
O SMPAG está fazendo uma série de reuniões esta semana para determinar suas próximas etapas. Ele já concluiu que é muito cedo para tomar medidas imediatas, mas disse que “ele controlará de perto a evolução da ameaça de impacto e o possível conhecimento do tamanho”.
Outra reunião para tomar decisões sobre atividades futuras ocorre no final de abril ou no início de maio, ou mesmo antes, “se a evolução da ameaça exigir”.
Se o impacto dos asteróides permanecer acima do limite de 1%, o SMPAG enviará recomendações para a ONU e poderá começar a avaliar as opções.
No caso improvável de que o YR4 chegue até nós, uma opção seria desviá -lo ao alcançá -lo com uma espaçonave robótica, como foi testado com sucesso com o Dart de Missão da NASA em 2022. Ele mudou o curso de um asteróide que não estava em uma rota de colisão com a terra.
“A missão de dardo da NASA mostrou que temos os meios para desviar um asteróide, mas apenas se detectá -lo cedo o suficiente”, diz Massey.
Atualmente, o YR4 está se afastando da terra quase reta, o que dificulta a determinação de sua órbita com precisão antes de retornar à Terra.
Nos próximos meses, o asteróide começará a desaparecer da vista e, depois disso, será monitorado por telescópios terrestres e espaciais.
Segundo a ESA, “é possível que o asteróide 2024 anos 4 desapareça da vista antes de podermos descartar completamente qualquer possibilidade de impacto em 2032. Nesse caso, o asteróide provavelmente permanecerá na lista de riscos da ESA até que retorne a observar em 2028 “.