‘Better Man’, de Robbie Williams, transforma com sucesso uma estrela pop em um chimpanzé

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Por Michael Andor Brodeur, The Washington Post

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A última vez que este revisor foi o mercado-alvo de Robbie WilliamsNão correu muito bem.

Em dezembro de 1997, o cantor pop britânico e ex-sensação de boy band lançou seu grande sucesso “Angels”, ou pelo menos foi o que me disseram. Como grande parte do meu grupo geracional na América, eu não tinha ideia de quem era Williams.

Embora sua voz esbelta e sua boa aparência lhe tivessem rendido uma fama incandescente no exterior; e embora ele estivesse se redefinindo após anos de estrelato parcial como um quinto do Take That; e embora sua estrela solo estivesse apenas começando a crescer com “Angels”, lançando o que se tornaria uma das carreiras mais históricas da música britânica, o chão do meu dormitório estava muito ocupado em confrontos com o Wu-Tang Clan e o Foo Fighters para me preocupar. Robbie quem?

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“Better Man”, uma cinebiografia musical deliciosamente desequilibrada do diretor Michael Gracey, narra a ascensão tumultuada do cantor, celebra seu corpo efervescente de sucessos pop britânicos e dá outra chance ao projeto de instalar Williams nos corações e mentes das massas globais. O público americano poderá ficar surpreendido com o quão bem funciona em todas as frentes. Especialmente considerando que Williams aparece como um chimpanzé CGI.

Isso pode parecer enterrar a pista: o caso do chimpanzé. À primeira vista, parece muito importante que Williams, que narra sua história, esteja visualmente presente apenas como um macaco. Mas leva apenas alguns momentos para acompanhar Williams através das provações de sua infância em Stoke-on-Trent dos anos 1980, onde ele é provocado por valentões, adorado por sua desbotada Nan (Alison Steadman) e abandonado por seu pai ávido por atenção. (Steve). Pemberton) – para que a descrença de alguém fosse pendurada em um gancho, e para que esta forma simiesca se ajustasse ao perfil com uma precisão surpreendente.

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Dublada e retratada por meio de captura de movimento por Jonno Davies, esta manifestação de Williams em mono (desenvolvida pela Weta FX, com sede na Nova Zelândia) é surpreendentemente expressiva e estranhamente cativante. Davies se sente presente logo abaixo do pelo, e Williams se sente igualmente presente na atuação de Davies. Várias vezes, Gracey nos faz olhar diretamente em olhos que certamente se parecem com olhos humanos. No final do filme, me perguntei se eu teria me importado com Williams se ele *não* fosse um macaco.

Por outro lado, é mais do que momentaneamente perturbador ver um macaco socar linhas de cocaína descuidadamente cardadas, esparramado em uma cama cercado por groupies, dançando e namorando sua futura noiva muito humana, Nicole Appleton, de All Saints (Raechelle Banno), ou ( mais tarde) tiro. em seu banheiro trancado.

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Se a mordida de macaco, à qual Williams não se refere explicitamente nem é percebida por ninguém ao seu redor, deve ser entendida como Williams se vê: como uma fonte de entretenimento estúpido, cantando e dançando e como um homem que lutou para “evoluir ”, como ele sugere brevemente: o fluxo turbulento e estridente do filme em si pode ser entendido como Williams se lembrando de si mesmo. Gracey, que dirigiu “The Greatest Showman” de 2017, dá a quase todas as transições a fluidez e a lógica fundida de um sonho.

Para quem conhece bem o trabalho de Williams, “Better Man” adapta trechos de sua obra em uma narrativa surpreendentemente coerente. Seu hit de 2002, “Feel”, torna-se um hino de sua alienação infantil. O stomper “Rock DJ” de 2000 alimenta uma das sequências de dança mais incríveis que já vi em anos. Sua expulsão do Take That e seu afogamento no desânimo são lindamente ambientados em “Come Undone”, outra faixa de “Escapology” de 2002.

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E quando Williams finalmente, em 2003, chega ao palco de Knebworth, onde 375 mil fãs se reuniram para “o maior evento musical da história britânica” (como somos repetidamente lembrados), ele mergulha de volta em seu catálogo até “Let Me Entertain You”, de 1997. – o mais próximo de uma declaração de missão que se poderia esperar de Williams, inspirando aqui uma sangrenta cena de batalha entre o cantor e suas próprias inseguranças: ou seja, o proverbiais macacos nas suas costas.

“Você não pode fazer um milagre”, canta Williams em “Something Beautiful”, a música que iniciou sua longa colaboração com o produtor Guy Chambers (Tom Budge). Mas não há nada de milagroso na carreira de Williams; Na verdade, “Better Man” revela a singularidade de propósito às vezes aterrorizante do cantor, o vetor ininterrupto de sua ambição, a escala widescreen de seu ego.

Se algum milagre ocorrer aqui, ele pertence a Gracey, que de uma só vez conseguiu reinventar a cinebiografia, aumentar a aposta no atual ressurgimento do filme musical e elevar o legado de Robbie Williams a um nível que parece totalmente merecido, especialmente se você. pergunte a Robbie Williams.

AVALIAÇÃO: 3,5 estrelas de 4

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