Os produtores de ovos americanos inflam preços para aumentar os preços?

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Omaha, Neb. (AP) -Egg Os produtores culpam o surto de gripe por aumentar os preços aos máximos registrados, mas os críticos acreditam que as empresas gigantes estão aproveitando seu domínio de mercado para se beneficiar generosamente às custas dos compradores de ovos conscientes do orçamento.

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Grupos de defesa, legisladores democratas e um membro da Comissão Federal de Comércio estão pedindo investigação do governo depois que os preços dos ovos aumentaram para uma média recorde de US $ 4,95 por dúzia este mês. O governo Trump apresentou um plano nesta semana para combater a gripe aviária, mas resta ver quanta os preços dos ovos poderiam aliviar, um importante promotor da inflação.

“Donald Trump prometeu reduzir os preços dos alimentos no ‘primeiro dia’, mas com os preços dos ovos sem ovos, ele disparou os trabalhadores acusados ​​de conter a gripe aviária. As famílias trabalhadoras precisam de alívio agora ”, disse a senadora Elizabeth Warren em comunicado.

O que está por trás do registro dos preços dos ovos?

A indústria e a maioria dos especialistas culpam diretamente a gripe pássaro. Mais de 166 milhões de aves foram sacrificadas para conter o vírus. Cerca de 30 milhões de camadas de ovos foram excluídas apenas desde janeiro, o que interrompeu significativamente o suprimento de ovos. A longa política do Departamento de Agricultura tem sido matar bandos inteiros toda vez que o vírus é encontrado em uma fazenda.

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Como resultado, o número de camadas de ovos caiu em todo o país em aproximadamente 12% desde antes de brotar 292 milhões de aves, de acordo com uma estimativa de 1º de fevereiro, USDA, mas outros 11 milhões de camadas de ovos foram mortos desde então, então provavelmente é pior. Quando os preços dispararam em US $ 4,82 há dois anos e causaram pedidos iniciais para sondas de classificação de preços, o rebanho foi superior a 300 milhões.

“Isso não tem nada a ver com nada além da gripe aviária. E acho que sugerir qualquer outra coisa é uma leitura ruim dos fatos e da realidade ”, disse o presidente do American Egg Board, Emily Metz.

“Nossos agricultores estão na luta de suas vidas, ponto, ponto final. E eles estão fazendo todo o possível para manter esses pássaros mais seguros ”, disse Metz. “Este é um desafio de suprimento. Devido à gripe aviária. Nada mais.”

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A ação agrícola suspeita que o comportamento monopolista. O grupo que ocorre em nome de agricultores, consumidores e comunidades rurais menores indica que a produção de ovos caiu aproximadamente 4% em comparação com o ano passado e havia cerca de 7,57 bilhões de ovos de mesa no mês passado, no entanto, alguns consumidores ainda encontram resíduos de ovos vazios em suas lojas comestíveis locais.

“As empresas de ovos dominantes culpam a gripe aviária pelos aumentos de preços que estamos vendo. Mas enquanto o suprimento de ovos caiu um pouco, esses lucros das empresas atiraram neles ”, disse Angela Huffman, presidente da Ação Agrícola. O Departamento de Justiça reconheceu ter recebido a carta do grupo que solicitou uma investigação, mas se recusou a comentar.

O fato de um júri ter decidido em 2023 que os principais produtores de ovos usaram vários meios para limitar o suprimento doméstico de ovos para aumentar o preço dos produtos durante os anos 2000 apenas aumenta as dúvidas sobre seus motivos agora.

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O que os números mostram?

Os preços dos ovos de varejo geralmente permaneceram abaixo de US $ 2 por dúzia por anos antes do início desse surto. Os preços têm mais do que duplicados desde então, aumentando os lucros para os produtores de ovos, mesmo quando lidam com altos e baixos.

A maioria dos produtores dominantes são empresas privadas e não publica seus resultados. Mas os maiores alimentos em Cal-Maine, que fornecem cerca de 20% dos ovos da nação, são públicos e seus lucros aumentaram dramaticamente. A Cal-Maine registrou um ganho de US $ 219 milhões no trimestre mais recente, quando seus ovos foram vendidos por uma média de US $ 2,74 por dúzia, em comparação com apenas US $ 1,2 milhão no trimestre, pouco antes do início deste broto no início de 2022, quando seus ovos foram vendidos por US $ 1,37 por dúzia.

Sherman Miller, presidente e CEO da Cal-Maine, disse que quando informou os números que os preços mais altos do mercado “continuaram a aumentar este ano fiscal, pois os níveis de suprimento de ovos de concha foram restritos devido aos recentes surtos de influenza altamente patogênica”.

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Mas ele disse que Cal-Maine também vendeu significativamente mais ovos-cerca de 330 milhões de dezenas, em comparação com 288 milhões do ano anterior, no trimestre porque a demanda é muito forte e a Cal-Maine fez uma série de aquisições. Cal-Maine também sofreu poucos surtos em suas fazendas, do lado de fora de algumas instalações no Kansas e no Texas. A empresa baseada no Mississippi não respondeu às chamadas da Associated Press.

E os custos de produção?

Economistas e analistas dizem que os preços recordes dos ovos não são um sinal seguro de algo desastroso, e os ganhos de curto prazo podem durar até que as fazendas sejam espancadas. Depois que um rebanho é sacrificado, você pode levar uma fazenda até um ano e criar novos pássaros na idade dos ovos. O USDA paga aos agricultores por cada pássaro assassinado, mas não cobre todos os custos para os agricultores, pois eles não têm renda.

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“Acho que o consumidor provavelmente sentirá que eles estão obtendo o fim difícil do bastão. Mas garanto que os agricultores precisam despovoar os celeiros, eles estão gastando um tempo mais difícil “, disse o analista da Cobank Brian Earnest.

A inflação na alimentação, os custos de combustível e mão -de -obra contribuiu para o aumento dos preços dos óvulos, e os agricultores investem em medidas de biossegurança para ajudar a manter o vírus afastado. Portanto, os custos de produção também parecem estar no seu ponto mais alto, de acordo com o índice de preços do Escritório de Estatísticas do Trabalho dos EUA.

“Este não é um caso em que eles estão tomando o preço para fazer o mercado. É o preço que está subindo através do atacado. E eles se beneficiam dos preços mais altos porque os suprimentos são ajustados ”, disse Jada Thompson, economista agrícola da Universidade de Arkansas, Jada Thompson.

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