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WASHINGTON – Utilizando rastreadores de satélite, os cientistas descobriram o paradeiro das tartarugas marinhas jovens durante uma parte essencial de suas vidas.
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“Tivemos enormes lacunas de dados sobre os estágios iniciais da vida do bebê e a Withler of the Sea Turtles”, disse Kate Mansfield, cientista marinha da Universidade da Flórida Central. “Esta parte de sua longa vida tem sido em grande parte um mistério”.
Durante décadas, os cientistas se perguntam sobre o que acontece durante os anos de som perdidos entre quando a prole deixa a praia e quando retornam às costas quase cultivadas, um período de aproximadamente um a 10 anos.
Novas pesquisas publicadas na terça -feira começam a preencher esse vazio.
Por mais de uma década, Mansfield e seus colegas se juntaram aos rótulos de GPS às conchas de crescimento rápido de jovens tartarugas selvagens. Dirigindo pequenos barcos, eles procuraram jovens tartarugas à deriva entre as algas no Golfo do México, eventualmente rotulando 114 animais, incluindo tartarugas verdes em perigo de extinção, ventos, hawls e ridículos kemp.
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Finalmente, o GPS se move porque “o exterior de uma tartaruga jovem é carregado à medida que crescem muito rapidamente”, disse Katrina Phillips, marina ecológica da Universidade da Flórida Central e co -autora do novo estudo publicado em Proceedings of the Royal Society B .
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Mas cada rótulo permaneceu o suficiente para transmitir algumas semanas alguns meses de dados de localização. O que os pesquisadores descobriram muitas idéias antigas desafiaram.
Os cientistas pensaram por muito tempo que pequenas tartarugas se moviam passivamente com correntes oceânicas, literalmente com a corrente.
“O que descobrimos é que as tartarugas estão realmente nadando”, disse o co -autor Nathan Putman, associados ecologistas de pesquisa ecológica no Texas.
Os cientistas confirmaram isso comparando os dados de localização das tartarugas jovens com as rotas das bóias à deriva estabelecidas na água ao mesmo tempo. Mais da metade das bóias foi lavada no chão, enquanto as tartarugas não.
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“Essa pequena criação está realmente tomando suas próprias decisões sobre onde você deseja ir no oceano e o que deseja evitar”, disse Bryan Wallace, ecologista ecologista ecologista no Colorado.
Os dados de seguir -up também mostraram mais variabilidade nos locais do que os cientistas esperavam, uma vez que as pequenas tartarugas se moviam entre as águas da plataforma continental e o oceano aberto.
Além do trabalho completo de encontrar tartarugas, o truque era desenvolver rótulos flexíveis com energia solar que pudesse se apegar às conchas o suficiente para enviar dados.
“Durante anos, a tecnologia não poderia igualar o sonho”, disse Jeffrey Seminoff, biólogo marinho da NOAA que não participou do estudo.
Os resultados fornecem aos biólogos uma idéia melhor de como as tartarugas jovens usam o Golfo do México, uma região crítica para quatro espécies de perigo de extinção.
“Não é que as tartarugas marinhas tenham perdido a si mesmas, mas perdemos a noção deles”, disse Jeanette Wyneken, da Universidade Atlântica da Flórida, que não teve nenhum papel na investigação.
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