NOVA IORQUE –
Nota do editor: A história a seguir contém detalhes gráficos.
Um vídeo recentemente divulgado de um espancamento fatal numa prisão de Nova Iorque mostra agentes penitenciários espancando repetidamente um homem algemado, atingindo-o no peito com um sapato, agarrando-o pelo pescoço e deixando-o cair.
Imagens da câmera corporal do ataque a Robert Brooks em 9 de dezembro foram divulgadas na sexta-feira pelo procurador-geral do estado, que está investigando o uso da força pelos policiais.
Brooks, 43 anos, foi declarado morto em um hospital na manhã seguinte ao ataque no Centro Correcional Marcy, uma prisão estadual onde estava encarcerado no condado de Oneida.
Treze agentes penitenciários e uma enfermeira envolvidos no ataque serão demitidos, de acordo com a governadora de Nova York, Kathy Hochul, que disse estar “indignada e horrorizada” com os vídeos do “assassinato sem sentido”.
Imagens divulgadas na sexta-feira mostram agentes penitenciários socando repetidamente Brooks no rosto e na virilha enquanto ele está sentado algemado em uma mesa de exame médico.
Enquanto um dos policiais usa um sapato para acertar Brooks no estômago, outro o pega pelo pescoço e o joga sobre a mesa. Os policiais então tiram a camisa e as calças do homem, que fica imóvel e ensanguentado de costas.
“Estes vídeos são chocantes e perturbadores e aconselho a todos que tenham a devida cautela antes de decidirem vê-los”, disse a procuradora-geral de Nova Iorque, Letitia James.
Os resultados finais da autópsia de Brooks ainda estão pendentes.
Os resultados preliminares de um exame médico indicam “preocupação com asfixia por compressão do pescoço como causa da morte, bem como morte por ação de outra pessoa”, segundo documentos judiciais.
Os vídeos não incluem áudio porque as câmeras corporais não foram ativadas pelos policiais que as usavam.
James disse que seu escritório estava investigando o uso da força que levou à morte de Brooks, mas não disse se algum dos policiais seria acusado de algum crime.
Com a divulgação dos vídeos, “o público agora pode ver por si mesmo a natureza horrível e extrema do ataque fatal a Robert L. Brooks”, disse a advogada de sua família, Elizabeth Mazur.
“Como os telespectadores podem ver, o Sr. Brooks foi espancado violenta e mortalmente por um grupo de policiais cujo trabalho era mantê-lo seguro”, disse Mazur. “Ele merecia viver, e todos os outros que vivem no Centro Correcional Marcy merecem saber que não precisam viver com medo da violência nas mãos do pessoal correcional.”
O sindicato dos agentes penitenciários estaduais, que assistiu às imagens do ataque antes de serem divulgadas publicamente, disse em comunicado: “O que testemunhamos é incompreensível, para dizer o mínimo, e certamente não reflete o grande trabalho realizado pela grande maioria dos nossos membros todos os dias.”
“Este incidente não só põe em perigo todos os nossos membros, como também mina a integridade da nossa profissão. Não podemos e não iremos tolerar este comportamento”, disse o sindicato, a Associação Benevolente da Polícia e dos Oficiais Correcionais do Estado de Nova Iorque.
Brooks cumpria pena de 12 anos de prisão por agressão em primeiro grau desde 2017. Ele chegou ao Centro Correcional Marcy poucas horas antes do espancamento, após ser transferido de outra prisão estadual próxima, disseram as autoridades.
Marcy fica a cerca de 323 quilômetros a noroeste da cidade de Nova York, entre as cidades de Roma e Utica.
A Associação Correcional de Nova York, um grupo de vigilância penitenciária, disse ter documentado relatos de brutalidade e racismo generalizados no Centro Correcional Marcy durante uma visita de acompanhamento há dois anos.
Tina Luongo, advogada sênior da Legal Aid Society na cidade de Nova York, pediu “total transparência” sobre o uso da força pelos funcionários das prisões estaduais e um “acerto de contas completo com esta tragédia”.
“Como todos que viram este vídeo, estamos horrorizados, irritados e profundamente tristes”, disse Luongo, chamando o ataque a Brooks de “uma demonstração grotesca de desumanidade que é absolutamente terrível”.
“Muitas vezes, a violência que ocorre atrás dos muros das prisões permanece oculta ou normalizada aos olhos do público quando as manchetes desaparecem”, disse Luongo, cuja organização presta serviços de defesa pública e tem clientes nas prisões.
