Histórias que definiram o esporte brasileiro em 2024

Chegou a hora do Botafogo, como declarou o slogan da torcida ao longo de 2024. Parece audacioso dizer que um clube que já teve Garrincha, Didi, Nilton Santos, Gerson e Jairzinho teve neste século, e não no anterior, o seu melhor temporada. Na sua história. O que sustenta esta audácia é o caráter inédito da conquista da Copa Libertadores – unindo a geração que viu essas grandes estrelas com aqueles que as seguiram (e passaram por momentos difíceis, como a falta de títulos) na mesma explosão de expectativas satisfeitas.

O brasileiro não foi apenas a cereja do bolo. A confirmação do título na rodada final ajudou a exorcizar o fantasma final, que era o espectro de uma queda repentina de desempenho na etapa final da temporada anterior. Tem coisas que acontecem só com o Botafogo, mas não só ruins. Para o bem também – como o processo de transformação na SAF, que foi feito de forma eficiente e alcançou resultados antes do esperado. Talvez o otimismo dos torcedores alvinegros para 2025 seja a maior novidade de 2024. No ano passado, a saída de Luis Castro causou momentos de desequilíbrio no departamento de futebol. Para esta temporada, a decisão foi voltar aos trilhos. Assim, tal como a escolha de Artur Jorge se revelou acertada, a sua saída recentemente anunciada não é tão assustadora.

É uma confiança parecida com a que os brasileiros sentem quando Rebecca Andrade se prepara para competir. Rebecca está sempre se esforçando para fazer melhor — e ela precisa disso para enfrentar Simone Biles, sua arquirrival e considerada pelos especialistas a maior ginasta de todos os tempos. Quando Simone “faz um arremesso”, como se diz no jargão esportivo, ela é imbatível. Mas se você errar, você já sabe quem está esperando. Foi assim no chão, e o americano teve que fazer uma reverência para o brasileiro no alto da plataforma.

Com esse ouro, além de duas pratas no individual geral e salto (atrás apenas de Simone) e um bronze inédito por equipes, Rebeca se tornou a maior medalhista olímpica do Brasil de todos os tempos, entre homens e mulheres. É uma marca ainda mais significativa quando olhamos para a nossa história nos Jogos: a primeira medalha, em Antuérpia 1920, foi de um homem, Guilherme Barrense; Não houve nenhuma brasileira no pódio até Atlanta 1996, quando quatro delas subiram simultaneamente: Jacqueline e Sandra, ouro, Adriana e Mônica, prata no vôlei de praia.

Em Paris 2024, as mulheres compuseram a maioria da delegação brasileira, conquistaram mais medalhas que os homens e foram responsáveis ​​por todas as medalhas de ouro. É uma conquista significativa para um país que normalmente lidera as classificações relacionadas com a violência baseada no género. Também não é tarefa fácil para um jovem brasileiro que sofre racismo no trabalho – e o denuncia – pela Federação Internacional de Futebol Associado (FIFA) como o melhor jogador do mundo nesta temporada. Vinicius Junior se junta a Rebecca, Pia, Duda e Ana Patrícia para provar que no esporte, assim como na vida, existe outro caminho.