De acordo com os resultados de um novo estudo experimental, mascar apenas uma gengiva pode levar a centenas a milhares de partículas microplásticas na saliva.
Atualmente, o estudo está em processo de exame cuidadoso ou “julgamento de afiliados” e está programado para ser apresentado na cúpula de dois anos da Sociedade Americana da Sociedade em San Diego. Os autores esperam publicar um relatório sobre as descobertas do estudo na revista Dangerous Materials após concluir os exames.
“Nosso objetivo não é assustar ninguém”, diz o Dr. Sanji Mohanti, autor sênior do professor de pesquisa e associado da Universidade da Califórnia. Os cientistas ainda não sabem se os microplastos são prejudiciais para nós. Nenhum experimento humano foi realizado a esse respeito. Mas sabemos que estamos expostos a plásticos na vida cotidiana e é isso que pretendemos olhar. “
Quais são os microplastos?
Os microplásticos são partículas de polímero que variam de menos de 1 mm a 5 micrômetros (uma polegada). Partículas menores que essa borda são chamadas de nanoplastos, que são medidos em uma escala de bilhões de dólares.
Os polímeros são compostos químicos com cadeias longas de unidades moleculares recorrentes (monômeros), conhecidas como durabilidade e flexibilidade. A maioria dos plásticos são polímeros sintéticos, enquanto os polímeros naturais incluem substâncias como celulose das plantas. Os autores deste estudo explicam que a goma de mascar geralmente contém polímeros sintéticos ou naturais para ter melhor textura, elasticidade e durabilidade.
Como os microplastos entram no corpo?
Segundo estudos anteriores, os microplastos entram no corpo engolindo e inalando; Anteriormente, os cientistas identificaram partículas delas em diferentes partes do corpo, como sangue, pulmões, placenta, cérebro e testículos. Por esse motivo, os autores deste estudo decidiram analisar outras fontes de entrada microplástica e sua concentração.
O Dr. Sandji Mohanti escreveu em um e -mail enviado à CNN: “Escolhemos goma porque é o único alimento no qual o polímero plástico é usado como material composto”. Outros alimentos são infectados com microplásticos devido ao processamento e embalagem. “
“Este é o primeiro estudo a estudar e comparar os microplastos na chiclete comercial”, disse o autor sênior do professor de pesquisa e associado da Universidade da Califórnia.
Método de separação microplástica da gengiva
De acordo com o relatório publicado no Euronews: os resultados da equipe de pesquisa são baseados em experimentos com três tipos de chiclete popular nos Estados Unidos. Metade das amostras contém polímeros sintéticos e a outra metade é feita de materiais naturais.
Os rótulos dos produtos e sites dos fabricantes geralmente não revelam os compostos básicos da gengiva ou o processo de sua produção. Essa falta de transparência levou os pesquisadores a não identificarem com precisão a origem dos microplastos na goma de mascar. Os consumidores também não têm como conhecer a composição completa das gengivas que compram.
Neste experimento, um voluntário mastigará cada gengiva por 5 minutos e a cada 5 segundos os pesquisadores coletaram sua amostra com saliva em tubos de centrífuga. O participante é então lavado a boca 2 a 5 vezes com água muito limpa para garantir que todos os outros microplastos sejam coletados na boca. Esse processo é repetido 2 vezes para cada gengiva.
Em alguns casos, mascar gomas por até 5 minutos e a saliva é coletada a cada 5 minutos para verificar a conexão entre o tempo de mastigação e o número de microplasses liberadas.
Resultados chocantes
A análise dos dados mostrou que apenas 2 gramas de liberação de goma de gengiva em uma média de cerca de 2 partículas microplásticas, enquanto algumas gengivas de mascar também emitem até 5 partículas microplásticas por grama. No entanto, o peso da goma comum pode estar entre 2 e alguns gramas.
O interessante é que 2 % dos microplastos foram lançados durante os primeiros 2 minutos de goma de mascar. Além disso, não há diferença significativa entre gengivas artificiais e naturais; De uma maneira que as gengivas de mastigação artificiais contêm 2 partículas microplásticas por grama, e a goma natural possui 2 partículas microplásticas por grama.
Ambos os tipos também são liberados principalmente quatro tipos de polímeros sintéticos: polilfinas, poliprofones (ou tereftalatos de polietileno), poliecrimida e poliestireno.
A Dra. Tasha Steviber, cientista sênior do Departamento de Trabalho Ambiental (uma organização ambiental no meio ambiente), que não participa do estudo, disse em seu e -mail que esses polímeros são os mesmos plásticos usados nos produtos de consumo cotidianos.
Reações aos resultados dos estudos: precisamos nos preocupar com microplastos de gengiva?
“Os microplásticos estão sendo lançados”, diz o Dr. David Jones, pesquisador do Instituto de Meio Ambiente e Ciências da Vida da Universidade de Portsmouth, Inglaterra, que também não contribui para o estudo. “Se pressionarmos algum tipo de plástico, seja com calor, esfregar, luz solar, água do mar ou, neste caso, sabemos que os microplastos serão liberados desta edição”.
Jobs, o fundador e diretor da instituição de caridade oceânica, acrescenta: “Inspiramos ou separamos cerca de 6.000 partículas plásticas por ano sem perceber, inspirar ou engolir … mas agora temos pelo menos dados válidos e esse é um bom ponto de partida para mais pesquisas”.
“A goma de mascar é consumida com segurança há mais de 5 anos”, diz a Associação Nacional de Doces nos Estados Unidos, incluindo produtores de chicletes. “A segurança alimentar é uma grande prioridade para as empresas doces dos EUA e nossos membros usam apenas os materiais aprovados pela Food and Drug Administration”.
Perguntas sobre microplastos de goma
Tamanho das partículas: o tamanho médio das microplastinas liberadas da goma de mascar (equivalente à espessura do papel ou algum diâmetro humano do cabelo). Mas os instrumentos químicos utilizados neste estudo falharam em identificar partículas menores que 5 micrômetros. O Dr. Leonardo Trasanda, diretor do Centro de Pesquisa Ambiental da Universidade de Nova York, alertou que essa restrição pode levar a um número real de microplastos e nanoplastos.
A fonte de polímeros em goma natural: encontrar polímeros artificiais em goma natural é duvidosa. Os pesquisadores sugerem que os polulfinas frequentemente usados no pacote de alimentos estavam mastigando chiclete dessa maneira. O Dr. Oliver Jones, professor de química da Australian University, também mencionou a possibilidade de poluição laboratorial ou erro de medição.
Polímeros inesperados: alguns polímeros identificados (como polimalas que geralmente são encontrados em garrafas de água) não foram relatados na combinação de goma sintética. Essa contradição requer investigação adicional.
Organização de Supervisão
David Jones, da Universidade de Portsmouth, observou que algumas agências reguladoras dizem que “como não há evidências de microplastia, não há necessidade de se preocupar”.
Mas ele chamou a opinião errada e enfatizou: “Precisamos adotar uma abordagem protetora e aceitar que essas partículas são prejudiciais. Precisamos investir em pesquisas que examinem seu impacto na saúde, para que agora possamos encontrar maneiras de reduzir as consequências.