Cidade do Vaticano –
Na sua tradicional mensagem de Natal de quarta-feira, o Papa Francisco apelou a “todas as nações” para que encontrem coragem neste ano santo para “silenciar o som das armas e superar as divisões” que assolam o mundo, do Médio Oriente à Ucrânia, da África à Ásia.
O discurso “Urbi et Orbi” do pontífice – “Na cidade e no mundo” – serve como um resumo do sofrimento que o mundo enfrenta este ano. Como o Natal coincidiu com a celebração do Ano Santo de 2025, que dedicou à esperança, Francisco apelou a uma reconciliação mais ampla “mesmo com os nossos inimigos”.
“Convido todas as pessoas, e todas as pessoas de todas as nações… a serem peregrinos de esperança, a silenciarem o barulho das armas e a superarem a divisão”, disse o papa à multidão abaixo da galeria da Basílica de São Pedro.
O Papa invocou a Porta Santa da Basílica de São Pedro, que abriu na véspera de Natal para iniciar o Jubileu de 2025, representando a misericórdia de Deus, que “desata todos os nós; derruba todos os muros de divisão; remove o ódio e a vingança”.
Ele apelou a um cessar-fogo na Ucrânia e no Médio Oriente devastados pela guerra, destacando as comunidades cristãs em Israel e nos territórios palestinianos, “especialmente em Gaza, onde a situação humanitária é terrível”, bem como no Líbano e na Síria “neste momento mais crítico”. .”
Francisco reiterou o seu apelo à libertação dos reféns de Israel detidos pelo Hamas em 7 de outubro de 2023.
Ele citou um surto mortal de sarampo na República Democrática do Congo e a situação difícil das pessoas em Mianmar, forçadas a fugir de suas casas devido ao “conflito armado em curso”. O Papa também recordou as crianças que sofrem com a guerra e a fome, os idosos que vivem isolados, aqueles que fugiram das suas pátrias, aqueles que perderam os seus empregos e foram perseguidos pela sua fé.
Os peregrinos fizeram fila para atravessar a Grande Porta Santa, na entrada da Basílica de São Pedro, no dia de Natal, já que o Jubileu deverá trazer cerca de 32 milhões de fiéis católicos a Roma.
Atravessar a Porta Santa é uma forma de os fiéis se arrependerem ou receberem o perdão dos pecados durante o Jubileu, uma tradição que ocorre a cada quarto de século desde 1300.
Os peregrinos são submetidos a verificações de segurança antes de entrar na Porta Santa, em meio a novos temores de segurança após um ataque mortal a um mercado de Natal na Alemanha. Muitos param para tocar a porta e fazer o sinal da cruz ao entrar na basílica, que é dedicada a São Pedro, o fundador da Igreja Católica Romana.
“Você se sente tão humilde quando passa pela porta que, uma vez lá dentro, é quase uma libertação, uma libertação emocional”, disse Blanca Martin, uma peregrina de San Diego. “…É quase como uma liberação emocional, você sente que agora pode deixar ir e entregar tudo a Deus. Veja-me me emocionar. É uma experiência linda.”
Um Chrismakah é um milagre que coincide com o Hanukkah e o Natal
O Hanukkah, o festival de luzes de oito dias do judaísmo, começa este ano no dia de Natal, o que aconteceu apenas quatro vezes desde 1900.
A confluência do calendário inspirou alguns líderes religiosos a organizar reuniões inter-religiosas, como uma festa de Hanukkah organizada por várias organizações judaicas em Houston, Texas, na semana passada, reunindo membros das comunidades latinas e judaicas da cidade para latkes, as tradicionais panquecas de batata comidas no Hanukkah. . , coberto com guacamole e salsa.
Embora o Hanukkah se destine a ser um feriado animado e comemorativo, os rabinos observaram que está a decorrer este ano, num momento em que a guerra se intensifica no Médio Oriente e teme-se que o anti-semitismo generalizado esteja a aumentar. Os feriados raramente se sobrepõem porque o calendário judaico é baseado no ciclo lunar e não corresponde ao calendário gregoriano, que marca o Natal em 25 de dezembro. A última vez que o Hanukkah começou no dia de Natal foi em 2005.
Os cristãos iraquianos são firmes na sua fé
Cristãos da Planície de Nínive participaram da missa de Natal na terça-feira na igreja Mar Georges, no centro de Telaskaf, Iraque, em meio a preocupações de segurança sobre o futuro. “Sentimos que eles vão puxar o tapete de nossos pés a qualquer momento. Nosso destino é desconhecido aqui”, disse Baida Nadeem, moradora de Telaskaf.
Os cristãos no Iraque, cuja presença ali durou até aproximadamente a época de Cristo, pertencem a vários ritos e seitas. Antigamente constituíam uma grande minoria no Iraque, estimada em cerca de 1,4 milhões.
Mas a comunidade tem diminuído constantemente desde a invasão liderada pelos EUA em 2003 e novamente em 2014, quando o grupo militante Estado Islâmico entrou na região. O número exato de cristãos que permanecem no Iraque não é claro, mas acredita-se que seja de centenas de milhares.
Comemorações alemãs são silenciadas por ataques ao mercado
As celebrações alemãs foram ofuscadas por um ataque de carro num mercado de Natal em Magdeburg, na sexta-feira, que matou cinco pessoas, incluindo um menino de 9 anos, e feriu 200. O presidente Frank-Walter Steinmeier reescreveu o seu discurso gravado no dia de Natal em resposta ao ataque, dizendo: “Há tristeza, dor, horror e compreensão pelo que aconteceu em Magdeburg.” Ele exortou os alemães a “se manterem unidos” e “não permitirem que o ódio e a violência tenham a última palavra”.
Um médico saudita de 50 anos que praticava medicina na Alemanha desde 2006 foi preso sob a acusação de homicídio, tentativa de homicídio e lesões corporais. O relato X do suspeito o descreve como um ex-muçulmano e está repleto de temas anti-islâmicos. Ele criticou as autoridades por não terem conseguido combater a “islamização da Alemanha” e apoiou o partido anti-imigração da Alemanha, Alternativa para a Alemanha (AfD).
Barry relata de Milão. Os escritores da Associated Press Melanie Liedman em Jerusalém, Rashid Ihiya em Teleskaph no Iraque e David McHugh em Frankfurt, Alemanha contribuíram para este relatório.