Não foi uma grande despedida para o QB do Colorado Shedure Sanders e WR/CB Travis Hunter, vencedor do Heisman, na noite de sábado.
O número 17 da BYU saltou para uma vantagem de 27-0 e nunca desistiu na goleada de 36-14 sobre Buffalo no Valero Alamo Bowl.
Quão impressionante foi a vitória dos Cougars? De acordo com a ESPNA BYU teve mais jardas corridas na primeira rodada do jogo (seis) do que o Colorado em todo o jogo (duas).
Tudo estava indo do jeito da BYU, incluindo o punt return TD de Parker Kingston de 64 jardas que ampliou a vantagem dos Cougars para 17-0 faltando 5:32 para o fim do primeiro tempo.
Embora o QB Jack Retzlaff tenha conseguido apenas 151 jardas de passe e tenha sido responsável por duas interceptações, foi o jogo de corrida e a defesa dos Cougars que assumiram o controle do jogo.
Como equipe, a BYU correu 180 jardas. Além de uma corrida brilhante de duas jardas do Colorado, a BYU segurou Buffalo em nove primeiras descidas e forçou duas interceptações de Sanders, que não teve tempo de lançar a bola a noite toda.
Sanders e o ataque do Colorado não conseguiram entrar no ritmo com apenas 210 jardas no total. Em seu primeiro jogo desde que conquistou a honra de maior prestígio do futebol universitário, Hunter teve quatro recepções para 106 jardas e um TD, muito longe das nove ou mais recepções que registrou seis vezes em uma impressionante temporada de 2024.
Além da derrota no Alamo Bowl, o Colorado teve uma ótima temporada de recuperação em 2023, após um recorde de 4-8. Mesmo com a derrota, os Buffaloes terminaram a campanha de 2024 com um recorde de 9-4.
A noite de sábado marcou o último jogo de Sanders e Hunter no Colorado. Ambos são projetados para serem os três primeiros escolhidos no draft em abril, quando o Draft da NFL chegar.
A BYU queria brincar de spoiler e o fez totalmente. Lembre-se de que os Cougars (11-2) estavam no comando para chegar ao jogo do título dos 12 grandes até derrotas consecutivas para o Kansas, 17-13, e então o No. 21 Arizona State, 28-23, encerra.
Apesar de todo o foco e atenção na final do Colorado para Sanders e Hunter, a BYU assumiu o centro das atenções e dominou completamente o Alamo Bowl.