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Na manhã de 16 de dezembro de 1944, as tropas alemãs romperam o nevoeiro e a neve da densa floresta das Ardenas, na Bélgica, para atacar mais do que as tropas americanas, no que ficou conhecido como Batalha do BulgeA última tentativa de Hitler para vencer a Segunda Guerra Mundial.
Meu pai serviu na guerra – que custou 19.000 vidas americanas e mais de 89.000 baixas americanas – e acabei de retornar de uma visita oficial bipartidária ao campo de batalha para marcar seu 80º aniversário e agradecer pessoalmente aos veteranos da Segunda Guerra Mundial que lutaram lá.
A nossa visita foi um poderoso lembrete de que apaziguar os tiranos nunca funciona e que os Estados Unidos devem continuar a permanecer fortes contra eles. Um tirano como Vladimir Putin Para manter a América segura.
Adolf Hitler foi o líder da Alemanha nazista de 1933 até seu suicídio em 1945. (Imagens Getty)
Em 1944, Hitler sabia que não poderia vencer a guerra de uma vez. Mas ele acreditava que os Aliados estavam ficando cansados depois de anos de guerra. Ele fez uma aposta final de que, se conduzisse as suas tropas entre os exércitos americano e britânico, poderia quebrar a nossa vontade de lutar e abandonar os nossos aliados, concordando em manter em troca parte do território que conquistou. pela paz
Meu pai não falava muito sobre seu serviço, mas ocasionalmente insinuava como a situação era difícil. Os alemães atacaram Quando nuvens densas impedem qualquer cobertura aérea aliada. Em temperaturas abaixo de zero e com equipamento inadequado, as tropas marcharam através de florestas densas e implacáveis e neve profunda. Suas armas congelaram e uma condição horrível chamada pé de trincheira os retardava a cada passo. A linha americana virou e quase quebrou.
Mas Hitler subestimou a força, a coragem e o espírito dos americanos. Os nossos soldados sabiam que teriam de levar a guerra até ao fim para libertar o mundo da tirania de Hitler e preservar a liberdade. Guerra, e logo a guerra estará vencida.
Ouvimos ecos da Batalha do Bulge enquanto Putin tenta avançar ainda mais na Ucrânia, tentando dividir e exaurir aqueles que amam a independência. Existem diferenças, mas a situação difícil que os ucranianos enfrentam hoje é paralela à situação enfrentada pelos heróis do Bulge. E tal como Hitler, Putin sabe que já não pode vencer a guerra de imediato, mas ainda pode garantir a vitória se quebrar a sua determinação de enfrentar a América.
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Alguns sugerem que tenha O interesse da América em deixar a Ucrânia. eles estão errados Mesmo quando uma guerra ocorre do outro lado do mundo, ela afecta-nos, tal como a invasão da Europa por Hitler afectou o meu pai e milhões de pessoas como ele.
À medida que o poder de Hitler crescia durante a Segunda Guerra Mundial, ele ameaçou invadir a Tchecoslováquia em 1938. Na esperança de apaziguar Hitler e dissuadir a sua agressão, os líderes britânicos e franceses assinaram o Acordo de Munique, cedendo o território checo à Alemanha. Embora isto apenas tenha encorajado Hitler, levando-o a conquistar apenas a Checoslováquia, a América invadiu quase toda a Europa antes de entrar na guerra e finalmente derrotá-lo.
Tiranos como Hitler e Putin valorizam a força e capitalizam a fraqueza. Se deixarmos a Ucrânia agora, a Ucrânia será provavelmente forçada a um acordo que apenas encorajará Putin. Tiranos e terroristas no Irão, na Coreia do Norte e na China tomarão conhecimento e tentarão explorar o que é visto como a fraqueza óbvia da América.
A melhor escolha é apoiar os nossos aliados para que a Ucrânia possa estar numa posição mais forte para determinar o seu próprio futuro. Agora é hora do show Putin e nossos oponentes A determinação da América em todo o mundo é inquebrável.
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Os heróis da Batalha do Bulge nos ensinaram uma lição importante: em marcha, a tirania só é revertida pela força, e a liberdade é para os corajosos – e os sábios. Quando a América entrou na guerra, Hitler foi fortalecido por aqueles que se recusaram a confrontá-lo quando ele chegou ao poder.
Na cerimónia do 80º aniversário no Cemitério Americano do Luxemburgo, John Foy, um veterano da Batalha do Bulge, lembrou-nos que, na altura, “a liberdade que prezamos teve um preço terrível”.
Naquele cemitério, tive a honra de reconhecer os heróis do Bulge colocando uma coroa de flores do Senado como parte da cerimônia de comemoração. Reflito sobre o quanto mudou desde 1944, e as suas fileiras Sobrevivente veterano da Segunda Guerra Mundial diluído
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Já se passaram 80 anos desde que os tiros finais da Batalha do Bulge foram disparados. Meu pai me perguntou à mesa do café da manhã: “O que você está fazendo pela liberdade hoje?”
Os heróis da Batalha do Bulge ainda nos chamam. Seu exemplo de força e coragem ainda soa verdadeiro. Não podemos ser a primeira geração de americanos a virar-lhes as costas, a recuar face aos opressores e a não atender ao seu apelo.